Artigenda
Wereld Octopus Dag
Wanneer: jaarlijks, 8 oktober.
Een dag die in het teken staat van het zeerdier met acht armen of tentakels en drie harten is ook wel bekend als Wereld Octopus Dag. Deze dag valt op 8 oktober. In het Engels spreek je van World Octopus Day en de keuze voor de maand oktober is vanwege de Engelse naam, October, heel logisch. Ook vanwege het cijfer acht natuurlijk…
Iedere octopus is een inktvis, niet iedere inktvis is een octopus
Hoe zat het ook alweer: een octopus is een inktvis, alleen niet iedere inktvis is een octopus. Dat heeft te maken met hoe goed je kunt tellen. Sommige inktvissen hebben acht tentakels en zijn daarmee dus octopussen. Anderen hebben er zelfs nog meer. Zo zijn er inktvissen met maar liefst tien armen.
Wanneer we toch zo leuk bezig zijn met feitjes. Een inktvis is de soortnaam en eigenlijk is het helemaal geen vis. Ook de ondersoorten, zoals de zeekat of de pijlinktvis zijn echt geen vissen. Nog een verschil tussen inktvissen en octopussen: een octopus is altijd giftig.
De reuzenkraak
De reuzenkraak is waarschijnlijk de grootste octopoda van alle soorten. De naam octopoda is trouwens een meer gebruikelijke benaming voor de octopus want dit is de officiële aanduiding voor deze zeedieren. De meer gebruikelijke naam is alleen octopus. De officiële naam voor de klasse waartoe ze horen (de inktvissen) is cephalopoda.
Bron: Wikimedia Commons.
Het leefgebied van de reuzenkraak bestaat uit de Grote Oceaan en dan vooral in de buurt van Japan, de Aleoeten, Alaska en Californië. De kans dat je dus op de Noordzee een reuzenkraak tegenkomt is uitzonderlijk. Is dit wel het geval, dan zal het dier zeker opvallen. De armlengte van een groot exemplaar kan tot wel meer dan vier meter lang zijn. Een gewicht van een volwassen dier kan variëren tussen de vijftien en 70 kilo. De kleur van het dier is roodbruin.
De kraken
Bron: Wikimedia Commons.
De reuzenkraak is een octopus waarvan bewezen is dat deze bestaat. Dat kan niet worden gezegd voor de kraken (soms vermeld met de hoofdletter K (Kraken)). De kraken is een zeemonster, een mythisch wezen. Eigenlijk is het niets meer dan een fabeldier dat een herkomst heeft in Scandinavië. Dus de herkomst is niet terug te voeren tot Pirates of The Caribbean of Suske en Wiske. De eerste vermelding van dit wezen dateert uit de Noordse mythologie en het ging om een bizar groot zeedier. De eerstvolgende vermelding dateert vervolgens van 1250. Er zouden maar twee van dit soort wezens bestaan.
In 1555 schreef Olof Månsson (1490 – 1577) een boek over de geschiedenis van Skandinavië. Hij maakte melding van een zeedier van enorme omvang dat door de bisschop van Nidaros gevonden zou zijn. Dit dier zou zelfs zo groot zijn geweest, dat de bisschop eerst dacht dat het een rots was. Dat vond hij een goede plaats voor een mis. Vandaar dat hij er een altaar op plaatste, zodra hij hiermee klaar was, gleed het dier de zee in en verdween.
Hierna kwam de kraken regelmatig terug in literaire werken. Denk bijvoorbeeld aan Alfred Tennyson (1809 – 1892), in het sonnet The Kraken uit 1830, en Jules Verne (1828 – 1905) in het boek Twintig duizend mijlen onder zee (1870).
Reputatie
Het nadeel aan al deze vermeldingen was dat de inktvis en de octopus daarmee ook een wat vervelende reputatie kregen. Dit was eigenlijk nergens voor nodig. Tel daarbij op dat men op grote schaal op dieren begon te jagen, vanwege consumptie en daar was een status aparte voor de zeedieren.
Dag van bewustwording
Een zoektocht op internet naar recepten voor octopus is erg makkelijk. Deze worden overigens niet gedeeld. Op een dag als vandaag gaat het daar helemaal niet om! Sterker nog, het gaat daar juist niet om. Het gaat om het beschermen van deze dieren. Daar hoort consumptie niet bij. Het is een goed moment om na te denken of de jacht op deze dieren een goed idee is. Daarnaast is het een goed moment om na te denken wat de impact is van klimaatverandering en milieuvervuiling op het leefgebied van deze zeedieren.
