Artigenda
Kerstavond
Wanneer: jaarlijks, de avond van 24 december.
De avond van 24 december is voor christenen gelijk aan kerstavond. Men viert dan de geboorte van Jezus Christus. Volgens traditie is het dan de gewoonte om een kerkdienst te bezoeken.
Kerstavond is voor ieder land anders. In sommige landen is het juist een traditie om thuis te blijven, terwijl het in andere landen de gewoonte is om erop uit te gaan. Dan hoeft het niet altijd om een kerkbezoek te gaan. Een bezoek aan familie of vrienden kan ook tot de mogelijkheden behoren.
In Nederland was het lange tijd niet logisch om aandacht te besteden aan deze avond. Dat had te maken met de Reformatie. In de loop van de twintigste eeuw veranderde dit en werd kerstavond weer belangrijk. Niet alleen werden er in de avonduren kerkdiensten gehouden.
De traditie is gerelateerd aan het christelijke geloof, maar je kunt stellen dat het geloof daarbij is vermengd met volkstradities. Tradities die niet altijd gebaseerd zijn op kerkelijke leer of kerkelijke tradities. Daarbij komt nog eens het ontstaan van de avond zelf. De vieringen in kerken is terug te voeren op de manier hoe men volgens de Joodse traditie de heilige diensten viert. Die beginnen op de sabbat na zonsondergang. Dat koppelde men later aan het verhaal uit het Nieuwe Testament. Jezus werd in de nacht geboren.
De traditie is gerelateerd aan het christelijke geloof, maar je kunt stellen dat het geloof daarbij is vermengd met volkstradities. Tradities die niet altijd gebaseerd zijn op kerkelijke leer of kerkelijke tradities. Daarbij komt nog eens het ontstaan van de avond zelf. De vieringen in kerken is terug te voeren op de manier hoe men volgens de Joodse traditie de heilige diensten viert. Die beginnen op de sabbat na zonsondergang. Dat koppelde men later aan het verhaal uit het Nieuwe Testament. Jezus werd in de nacht geboren.
Juist omdat die geboorte in de nachtelijke uren plaatsvond openen kerken niet alleen tijdens de avonduren de deuren voor een avonddienst. Ook worden er kerstnachtdiensten gehouden.
De niet-religieuze viering
Het kan voorkomen dat ook zonder aandacht te besteden aan het religieuze element aandacht besteed wordt aan deze Kerstavond. Dan is er sprake van een niet-religieuze viering. Centraal staan dan waarden als naastenliefde en verdraagzaamheid. Waarden die wel voortkomen uit de kerstgedachte. Er is dan geen sprake van een relatie of band met religie.
Daarnaast is het denkbaar dat verschillende christelijke stromingen samenkomen voor het vieren van kerstavond.
