Artigenda
Internationale Teddyberendag
Wanneer: jaarlijks, 9 september.
Het is niet duidelijk of er een relatie bestaat tussen Theodore Roosevelt en de dag die we kennen als Teddyberen Dag. Dit terwijl de teddybeer gelinkt wordt aan Theodore Roosevelt. Jaarlijks staan we op 9 september stil bij alle teddyberen op de wereld en dat zijn er best veel!
Theodore Roosevelt
Bron: Wikimedia Commons.
Wat is de relatie tussen de teddybeer en Theodore Roosevelt? Allereerst is er de naam. Er bestaat twijfel of dit nu een bijnaam tijdens zijn jeugd geweest zou zijn of dat dit een gevolg zou zijn geweest van zijn latere optreden tijdens het jagen op beren in 1902. De naam Teddy, hoewel door sommigen anders beweerd wordt, was een naam waar hij een hekel aan had. Wanneer hij zo genoemd werd, deed hij er alles aan om dit recht te zetten.
Theodore Roosevelt (27 oktober 1858 – 6 januari 1919) was tussen 14 september 1901 en 4 maart 1909 de 26ste president van de Verenigde Staten. Hij stond niet echt bekend om zijn ‘menselijkheid.’ Daarom is het bijzonder dat hij gekoppeld is aan zoiets als een knuffeldier. Toch is er een relatie.
De oorsprong van de teddybeer
Hoe zat het dan met de teddybear of de teddybeer? Dit alles zou te maken hebben gehad met een bezoek aan Mississippi in 1902, waar Roosevelt op uitnodiging van de gouverneur zou zijn gaan jagen. Toen Roosevelt bij een beer gehaald werd die door honden tegen een boom aan werd gedreven, zou hij geweigerd hebben om het dier te doden. Hij vond dat niet waardig en liet de beer vrij. Het verhaal zorgde voor een serie spotprenten en de president werd belachelijk gemaakt, omdat het een teken zou zijn van zijn vermeende zwakte. Niet iedereen was het daarmee eens. Morris Michtom (12 september 1869 – 21 juli 1938) inspireerde het om iets anders te doen. Hij kwam op het idee om een knuffel te maken, de teddybeer. Vernoemd naar de Amerikaanse president.
Michtom was niet de enige die dit in 1902 deed. Rond dezelfde tijd deed Richard Steiff (7 februari 1877 – 30 maart 1939) hetzelfde in Duitsland. Ook hij besloot een knuffelbeer te maken. Hij haalde alleen zijn inspiratie uit de plaatselijke dierentuin voor zijn eerste prototype, de Steiff Bär 55 PB. Hij presenteerde de knuffel voor het eerst tijdens de spelegoedbeurs in Leipzig in 1903. Een jaar later deed hij hetzelfde in St. Louis (VS), waar hij ook nog eens beloond werd met een prijs. Inmiddels begon de productie van de teddyberen die Steiff maakte op gang te komen.
Hoe zat het dan met de beer van Michtom? Hij maakte de beer eigenlijk voor ‘eigen gebruik.’ De beer kwam terecht in de etalage van zijn snoepwinkel in Brooklyn. Wel met de naam ‘Teddy’s Bear.’ Een duidelijke verwijzing, ditmaal in positieve zin, naar de Amerikaanse president. Michtom had in eerste instantie geen plannen voor productie op grote schaal. Dat was pas het geval na 1907 en die productie werd eigenlijk niet eens door hemzelf uitgevoerd. Hij verkocht zijn idee aan de Ideal Novelty and Toy Company. Daarmee werd dit bedrijf eigenlijk eigenaar van de naam.
De beschrijving zoals deze wordt gegeven op de pagina “The Real Teddy Bear Story” klopt niet helemaal. Als laatste gedeelte worden de Duitse ontwikkelingen (zijdelings) aangehaald. Daarbij wordt het voorgedaan alsof de Duitsers de Amerikanen gevolgd zouden hebben. Dat is echter niet het geval geweest. De gebeurtenissen vonden apart van elkaar plaats.
Waarom 9 september?
Wanneer je kijkt naar de geboortedatum of sterfdatum van Roosevelt, dan is er geen relatie met deze dag. Ook wanneer je kijkt naar de bedenkers/makers ervan is er geen relatie. Waarom dan 9 september? Heeft dit dan te maken met de ontmoeting tussen Roosevelt en de beer? Nee, want die vond plaats op 14 november 1902. De eerste spotprenten over deze ontmoeting, gemaakt door Clifford Berryman, werden vanaf 16 november verspreid.
Er is veel geschreven over de herkomst van de teddybeer en de relatie tussen de Amerikaanse president. Over de herkomst van Teddybear Day of Teddyberendag is eigenlijk niets geschreven. Het blijft daarom gissen waarom de datum van 9 september is gekozen.
Wat doe je op 9 september?
Dat is een hele goede vraag! Dat is maar net waar je zin in hebt natuurlijk. Zolang de teddybeer centraal staat is alles goed!
