Artigenda
Emoji dag
Wanneer: jaarlijks, 17 juli.
Gooi ze in iedere digitale tekst die je van plan bent om te versturen op 17 juli, want het is: Emoji dag. Dat is eigenlijk de dag die standaard aangegeven wordt op de standaard emoji voor kalenders.
Emoji’s waren er natuurlijk al veel eerder dan dat Emoji dag er was. Laten we eerst even beginnen met de dag. Die dag is er sinds 2014. Dat die dag op de emoji verscheen is een verwijzing naar de lancering van iCal van Apple in 2022. Dat was dus op 17 juli. Sinds die tijd zitten we dus vast aan een emoji die verwijst naar Apple’s iCal. Zelfs iedereen die dit programma of deze app niet gebruikt zit eraan vast.
Japans
Het woord emoji is afkomstig uit het Japans. Daar mag je ook de oorsprong zoeken.. Bedoeld ter ondersteuning van websites. Het woord is eigenlijk niet meer dan afbeelding en schriftteken of karakter.
Omdat het om iets ging dat uit Japan kwam, waren de eerste emoji’s gericht op dat land. Pas later werden ze aangepast aan de rest van de wereld. Ook vond er een emancipatie plaats van emoji’s. Diversiteit stond hierbij centraal. Inmiddels waren de emoji’s ook doorgedrongen tot smartphones en werden ze juist daar op grote schaal toegepast. Het komt vandaag de dag juist minder vaak voor dat je ze op websites ziet terugkeren. Is dit wel het geval, dan is dit vaak in de vorm van een verwijzing naar social media of de wereld van mobiele apparaten.
NTT DOCOMO
In opdracht van NTT DOCOMO, een dochteronderneming van Nippon Telegraph and Telephone (NTT), ontwikkelde Shigetaka Kurita de emoji’s zoals we die eigenlijk nu kennen. Dat was in 1999. Alleen de werkelijke ontwikkeling van de emoji begon misschien al veel eerder. Er waren voor die tijd immers al emoticons. Die geschiedenis gaat terug tot aan 1982, toen Scott Fahlman de wereld kennis liet maken met de bekende symbolen als 😉 en ;-(. Misschien zou je zelfs kunnen stellen dat het allemaal nog ouder is, omdat in 1972 een e-learning systeem geïntroduceerd werd onder de naam PLATO, dat gebruik maakte van pictogrammen. Alleen pictogrammen zijn geen emoticons. Bovendien, PLATO was een systeem dat niet op grote schaal werd gebruikt toen het in 1960 uitkwam en de versie die er eigenlijk pas echt gebruik van zou maken was versie PLATO IV, die uitgegeven werd in 1972.
Wingdings
Het lettertype dat Microsoft in 1999 bedacht heeft kwam misschien dichter in de buurt. Dat was het lettertype Wingdings. Dit is een zogeheten dingbat. Eigenlijk niets meer dan een ornament of opvulling. Laten we eerlijk zijn, met Wingdings kun je geen normale teksten schrijven. Het leidde nog tot een opvolger: Webdings (1997) en wat creaties van de legendarische lettertypeontwikkelaar Hermann Zapf (1918 – 2015). Meer van zijn creaties zijn te vinden via de inmiddels gearchiveerde website die je hier kunt vinden. Meer op dingbats gebaseerd lettertype voor de fans zijn te vinden via de website Action Fonts.
Toch is er een ander verhaal dat ook verteld moet worden en veel minder aandacht krijgt. Dit heeft alles te maken met een Frans-Engelse uitvinding. De Japanse naam zou er alleen zijn omdat de ontwikkelingen in dat land alleen geleid hebben tot een introductie van emoji’s voor een specifieke Aziatische lijn van mobiele apparaten. Een andere theorie gaat uit van een heel ander scenario en staat beschreven op deze website.
The Smiley Company
Rond dezelfde tijd dat er in Japan nagedacht werd over dit onderwerp vonden er gelijkaardige ontwikkelingen plaats aan de andere kant van de wereld. Die ontwikkelingen vonden plaats in Groot-Brittannië. Daar was Nicolas Loufrani werkzaam voor het bedrijf The Smiley Company en hij zag de potentie in van het verder ontwikkelen van de tekens die eerder bedacht waren door Scott Fahlman. Eigenlijk waren dit gewoon ASCII-tekens.Loufrani was er zelfs zo ver mee gevorderd, dat hij een online woordenboek samengesteld had en gekomen was tot een overzicht van stemmings uitdrukkingen, feesten, eten. Uiteindelijk werd dit overzicht gedeponeerd bij het US Copyright Office namens Loufrani, zijn vader, Frank Loufrani. Meer informatie hierover is hier terug te vinden. The Smiley Company is overigens bekend van, inderdaad, de Smiley. Dit bedrijf heeft de rechten op de smiley in meer dan honderd landen.
De smiley werd een gigantisch succes, mag je wel stellen. Vanuit die basis dacht zoon Nicolas verder en dat leidde tot nieuwe ontwikkelingen. Waar Kurita’s ideeën uiteindelijk gekopieerd zouden worden door anderen, sloot Nicolas een deal met grote spelers als Motorola, Nokia en Samsung voor het gebruik van de licentie van de emoji’s. Tot aan 2011 leverde dat The Smiley Company aardig wat winst op. Toch lees je nergens over dit verhaal als het gaat om de geschiedenis van de emoji’s. Behalve dan op de Engelstalige Wikipedia-pagina. Daar wordt ook een website genoemd, Smiley Dictionary, die inmiddels niet meer beschikbaar is. Vandaar een gearchiveerde versie.Op deze website kon je de bestaande emoji’s vinden. Die emoji’s werden niet alleen gebruikt voor mobiele apparaten, maar bijvoorbeeld ook voor MSN Messenger, de voorloper van Windows Live Messenger.
De smiley werd een gigantisch succes, mag je wel stellen. Vanuit die basis dacht zoon Nicolas verder en dat leidde tot nieuwe ontwikkelingen. Waar Kurita’s ideeën uiteindelijk gekopieerd zouden worden door anderen, sloot Nicolas een deal met grote spelers als Motorola, Nokia en Samsung voor het gebruik van de licentie van de emoji’s. Tot aan 2011 leverde dat The Smiley Company aardig wat winst op. Toch lees je nergens over dit verhaal als het gaat om de geschiedenis van de emoji’s. Behalve dan op de Engelstalige Wikipedia-pagina. Daar wordt ook een website genoemd, Smiley Dictionary, die inmiddels niet meer beschikbaar is. Vandaar een gearchiveerde versie.Op deze website kon je de bestaande emoji’s vinden. Die emoji’s werden niet alleen gebruikt voor mobiele apparaten, maar bijvoorbeeld ook voor MSN Messenger, de voorloper van Windows Live Messenger.
Je mag stellen dat het einde kwam voor de Smiley Company op het moment dat de afnemers besloten te kiezen voor alternatieven. Daarmee plaatsten ze de Smiley Company dus buitenspel en dat kan verklaren waarom dit bedrijf dus veel minder aandacht krijgt in de geschiedenis van de emoji. Want het verhaal lijkt veel minder leuk te zijn wanneer je bedenkt dat de afnemers licentiekosten moesten betalen aan de Smiley Company voor het gebruik van emoji’s.
Unicode
Het was uiteindelijk Google die in 2007 serieuze stappen zette om een einde te maken aan de wildgroei. Er waren nu zoveel aanbieders en het was allemaal zo onduidelijk geworden dat ervoor werd gekozen om te komen tot een standaard. Dat heeft alles te maken met Unicode. Een standaard voor codering van grafische tekens en symbolen van binaire code. Een echte standaard zou het nog niet worden, want Apple hield vast aan een eigen standaard. Vandaag de dag is het Unicode Consortium verantwoordelijk voor het toezicht, zodat het allemaal geen rommeltje wordt.
Welke versie van de ontstaansgeschiedenis je ook belangrijker vindt, dat maakt niet uit. Het gaat vandaag om 17 juli. Dat is de dag die voorlopig “vast” staat op de emoji voor de kalender. Welke emoji je ook gebruikt, op welk apparaat dan ook. Android of iOS. Ook dat is Emoji dag!
Dus begin maar met het spammen met emoji’s!
